Jean-Gabriel CHAUVIN

Biografía

Chauvin nació el 30 de marzo de 1889 en Rochefort sur Mer (Charente-Maritime). Él y su gemelo André Joseph fueron los únicos supervivientes de una familia de seis hermanos. Los temas del nacimiento y la gemelaridad impregnan toda su obra.

Su primera escultura conocida data de 1906, un abedul tallado con cuchillo a la edad de 17 años, que más tarde diría haber escondido bajo un montón de carbón, lejos de la mirada de un padre que se oponía duramente a su vocación.

En 1908, a los 19 años, llega a París y entra en la Escuela de Artes Decorativas. Luego se encuentra en la Escuela de Bellas Artes en el taller del escultor Antonin Mercié, donde permanecerá hasta 1915, ya que fue eximido del servicio militar en 1914. Allí conoce a François Pompon, con quien establecerá una estrecha amistad.

Entre 1913 y 1920, Chauvin participa en el Salón de Otoño y en el de los Independientes, mientras trabaja en el taller de Joseph Bernard, donde participa en la talla de la Frise de la danse (actualmente en el Museo de Orsay). Socio del Salón de Otoño, expone también dos esculturas en 1928. Orientándose definitivamente hacia la escultura abstracta, es notado por el coleccionista Jacques Doucet, quien le compra una escultura.

En 1928, Chauvin realiza su primera exposición individual en la galería Au Sacre du Printemps. Retomada por Jeanne Bucher bajo su propio nombre, allí expondrá hasta la muerte de ésta en 1947. Durante estos años, establece amistad con Robert Rey, quien se convertiría en director de Artes Plásticas en 1944, así como con Jean Cassou, fundador del Museo Nacional de Arte Moderno.

En 1935, a petición del arquitecto Pierre Patout, realiza una gran escultura Fuente Luminosa para el transatlántico Normandie.

En 1937, siempre a petición de Pierre Patout, Chauvin realiza una escultura monumental (11 metros de altura) en hormigón para el pabellón de los Artistas Decoradores en la Exposición Universal, así como dos grandes vasijas de porcelana para el pabellón de Sèvres.

De 1947 a 1955, bajo la égida de Cécile Goldscheider (conservadora del Museo Rodin) expone en Berna, Praga, Ámsterdam, Estocolmo, Düsseldorf. En 1949, realiza una exposición individual en la galería Maeght (París).

Varias exposiciones seguirán hasta el final de su vida. En 1962 es elegido para representar a Francia en la 31ª Bienal de Venecia. En 1976, dona al Museo Nacional de Arte Moderno 162 maquetas de sus esculturas.

Fallece el 15 de mayo de 1976.