Jean BAZAINE

Biografía

Figura destacada de la nueva Escuela de París y de la pintura de vanguardia francesa del siglo XX, su pintura —no figurativa— es un humanismo, una abstracción que tiende hacia el color, lo atemporal y la pureza. Sus líneas y sus planos reflejan (como su discurso) cierta espiritualidad y una poesía entrañable.

Jean Bazaine nació el 21 de diciembre de 1904 en el 17º distrito de París. Es tataranieto del pintor George Hayter, retratista de la reina Victoria y del ingeniero de Puentes y Caminos Pierre-Dominique Bazaine (1809-1893). Tras un breve paso por la Escuela de Bellas Artes de París, Jean Bazaine asiste en 1922 a la Academia Julian y luego trabaja la escultura con Paul Landowski. En la Sorbona, asiste a las clases del historiador de arte Henri Focillon. En 1924 comienza a pintar, dibujando en el museo del Louvre o del natural y mostrando interés por el teatro. En su primera exposición en 1932, Pierre Bonnard le confiesa: "Estoy contento de ver a alguien que trabaja en mi camino, estoy tan solo". En 1937, realiza con Jean Le Moal un mural en el marco de la Exposición Internacional de París, crea un primer vitral para una capilla privada y conoce a Jacques Villon, con quien establecerá una relación. En 1939, Bazaine es movilizado en Lorena.

Encargado en 1941 de la sección de Artes Plásticas en la organización Jeune France (infiltrada por los opositores del régimen de Vichy y disuelta en 1942), Bazaine trabaja especialmente con Jean Vilar y Maurice Blanchot. Con André Lejard organiza en 1941, a pesar de las condenas oficiales del "arte degenerado", la exposición "Veinte jóvenes pintores de tradición francesa", primera manifestación en París de la pintura de vanguardia durante la Ocupación. Con Maurice Estève entra en 1942 a la Galería Louis Carré, que también expondrá a Charles Lapicque y Jacques Villon. En 1943, conoce a Georges Braque, a quien visitará a menudo después de la Liberación.

A partir de 1958 se presentan exposiciones retrospectivas de las pinturas de Bazaine, en Suiza y los Países Bajos, en Alemania y Noruega, y luego en 1965 en París en el museo nacional de arte moderno. Crea mosaicos, en 1960 para el edificio de la Unesco en París, en 1961 para el transatlántico Francia, en 1963 para la Maison de la Radio. En 1964, Bazaine recibe el gran premio nacional de las artes y comienza a trabajar con el maestro vidriero Henri Déchanet en la realización, finalizada en 1969, de los vitrales de la iglesia de Saint-Séverin en París. En 1967 organiza con Alexander Calder una exposición-venta en beneficio de la Cruz Roja vietnamita, otra en 1968, en la que participa, entre otros, Édouard Pignon, en favor de los estudiantes.

Bazaine publica en 1973 un segundo libro, Ejercicio de la pintura y realiza al año siguiente una serie de tapices, Blasones de los doce meses. Tras la cuestionable operación de restauración de los vitrales de la catedral de Chartres, funda en 1976 con Manessier la "Asociación para la defensa de los vitrales de Francia". Para la creación de los vitrales de la catedral de Saint-Dié (Vosgos) que se le propone, reúne en 1984 un equipo en el que participan Geneviève Asse, Gérald Collot, Elvire Jan, Lucien Lautrec, Jean Le Moal y Alfred Manessier. Durante esos mismos años realiza un mosaico para el Senado (palacio de Luxemburgo), y a petición de Jack Lang, la decoración en lava esmaltada de los muros y de la bóveda de la estación de metro Cluny-La-Sorbonne. En 1990 se presenta una retrospectiva de su obra en las Galerías Nacionales del Grand Palais en París. A partir de 1946 y especialmente en los años 1970 y 1980, Bazaine ilustró con dibujos o litografías numerosos libros, en particular de André Frénaud, Raymond Queneau, Jean Tardieu, Marcel Arland, Jean-Claude Schneider, Claude Esteban, Pierre Oster Soussouev, Eugène Guillevic.

Jean Bazaine muere el 4 de marzo de 2001 en Clamart. Forma parte de los pintores reunidos para la exposición "El vuelo lírico, París 1945-1956" presentada en el museo del Luxemburgo (Senado), de abril a agosto de 2006. Una exposición en homenaje a Jean Bazaine fue presentada en el museo de la Abadía Sainte-Croix de Sables-d'Olonne en 2006.